由于婴儿是美国研究在母亲的羊水中发育而成，因此健康专家普遍错误地认为婴儿与生俱来具备游泳能力，幼儿泳不少专家甚至主张幼儿应尽早开始学习游泳。不宜

主张幼儿学习游泳的学游专家指出，幼儿阶段是美国研究人生生长发育最旺盛的时期，充分利用这一黄金期开展游泳活动，幼儿泳对身心发展具有显著益处。不宜幼儿频繁游泳可促使心肌发达、学游新陈代谢加快，美国研究心跳比同龄人更慢且有力，幼儿泳为承受更大体力负荷奠定基础。不宜游泳作为复杂动作，学游在大脑支配下完成，美国研究过程中有助于提升大脑功能，幼儿泳表现为对外界环境的不宜反应速度更快、智力发育更优。同时，经常游泳能增强呼吸系统功能，体现为肺活量增大、憋气时间延长。此外，频繁游泳可消耗多余脂肪，调动全身肌肉，使体态匀称健美。还能够提升耐寒能力与抗病力。

不过，美国小儿科研究院近期提出建议，对于4岁以内的儿童，家长应避免让孩子过早接触游泳训练，因其身体尚未达到适宜开展此类活动的发育水平。

研究认为，婴儿天生会游泳是一种误解。由于人体密度略低于水，只要不惧怕水、能放松肌肉，即使不会游泳也能在水中浮起。但人类在后天逐渐形成对水的恐惧心理，一旦进入水中便会惊慌失措，不断挣扎，容易呛水或吐气，反而更容易下沉。而婴儿尚未建立起这种对水的恐惧，进入水中时更易放松，因此比不会游泳的成人更能浮起来。

美国研究人员指出，原则上5岁以下儿童不宜学习游泳。这一结论基于三点原因：(1)水中低重力环境可能影响婴幼儿骨骼发育；(2)幼儿神经系统的未成熟状态使游泳学习存在安全隐患；(3)高强度训练易导致幼儿身体损伤。然而，目前尚无确切研究明确儿童何时开始游泳最为合适。部分研究显示，孩子在4岁左右通常已具备初步游泳能力，但就神经肌肉发育而言，仍需专业人员的特殊指导以保障安全。研究人员提醒家长，避免将儿童送入通过反复将其浸入水中方式训练泳技的培训班。此类课程宣称要培养孩子不惧怕水的心理，实则反而可能增强对水的恐惧感，导致成年后出现心理障碍。

据美国小儿科研究院统计，目前有500至1000万名美国幼儿及学龄前儿童已接受过某种形式的水上训练课程。在一些地区，年满3岁的儿童即可报名参加游泳课，但据部分课程组织者表示，针对约3岁儿童的游泳课程仅旨在让孩子们尽早接触水，并未教授特定技能。因此，研究人员提醒家长，在决定是否让孩子参与游泳课及选择何种课程时应谨慎对待，避免对孩子的学习成果寄予过高期望，切勿认定孩子学完后必然能成为游泳高手。

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